Historyczna misja SpaceX: Starship po raz pierwszy na orbicie z nowymi satelitami Starlink

SpaceX przygotowuje się do historycznego 14. lotu rakiety Starship, która po raz pierwszy ma zostać umieszczona na orbicie okołoziemskiej na wysokości 275 km. Podczas misji statek ma sześciokrotnie okrążyć Ziemię i wynieść 26 nowych satelitów Starlink V3, które mają zwiększyć przepustowość konstelacji o 26 Tb/s.

Start zaplanowano na poniedziałek, a okno startowe otworzy się o godzinie 14:15 czasu polskiego. Lot ma trwać około dziesięciu godzin, po czym Starship rozpocznie deorbitację z pomocą jednego silnika i wyląduje na Oceanie Spokojnym, na zachód od Chile.

Przebieg misji i cele techniczne

Podczas tej misji Starship ma po raz pierwszy zostać umieszczony na orbicie i wykonać sześciokrotne okrążenie Ziemi na wysokości 275 km. Po zakończeniu lotu rozpocznie się manewr deorbitacji, który ma być wspomagany przez jeden silnik statku. Planowany jest powrót i wodowanie w wyznaczonym miejscu na morzu w Zatoce Meksykańskiej.

W trakcie powrotu zostaną przetestowane nowe rozwiązania dotyczące osłony termicznej, które mają między innymi wzmocnić mocowania płytek w najbardziej narażonych miejscach oraz wyeliminować niedawno wykryte szczeliny. Przewidziane są także testy boostera.

SpaceX podkreśla, że misja jest kolejnym krokiem w kierunku budowy statku o pełnej i szybkiej wielokrotnej używalności. Firma przypomina, że podczas 13. lotu po separacji stopni i wykonaniu obrotu Super Heavy po raz pierwszy użyto wszystkich 33 silników podczas manewru powrotnego. Jednak podczas próby lądowania uruchomiło się tylko osiem z planowanych trzynastu silników, co spowodowało uderzenie boostera z dużą prędkością w wody Zatoki.

Nowe satelity Starlink i ich parametry

W trakcie misji na orbitę zostanie wyniesionych 26 satelitów Starlink V3. Według SpaceX urządzenia te mają wyraźnie poprawić prędkość i niezawodność łączności na całym świecie. Każdy z satelitów zwiększy przepustowość konstelacji o 1 Tb/s, co łącznie daje 26 Tb/s dodanej przepustowości podczas tej jednej misji.

Firma wskazuje, że jest to około dziesięciokrotnie większy wzrost przepustowości niż w przypadku pojedynczego startu rakiety Falcon 9 z satelitami Starlink V2 Mini.

Starship jest największym systemem nośnym na świecie, zaprojektowanym do wielokrotnego użytku. Jest większy od wykorzystywanej przez SpaceX rakiety Falcon 9 i ma kluczowe znaczenie dla planów firmy dotyczących tańszego wysyłania większej ilości ładunków i ludzi na orbitę. W przyszłości ma również uczestniczyć w misji księżycowej Artemis.

Lot 14. misji Starship ma być ważnym etapem w rozwoju technologii rakiet wielokrotnego użytku oraz w rozbudowie globalnej sieci satelitów Starlink.

Po zakończeniu lotu i wodowaniu na Oceanie Spokojnym planowane są dalsze testy sprzętu i oprogramowania, które mają wspierać manewry powrotne i hamujące statku.