Firma Billa Gatesa planuje produkcję energii z reaktorów Natrium w Wielkiej Brytanii do 2034 roku

Amerykańska firma TerraPower, założona przez Billa Gatesa, planuje wejście na europejski rynek energetyczny poprzez budowę reaktorów Natrium w Wielkiej Brytanii.

Produkcja energii z tych reaktorów ma rozpocząć się w 2034 roku.

Projekt wykorzystuje technologię małych reaktorów modułowych (SMR) oraz paliwo HALEU.

Planowane uruchomienie reaktorów Natrium w Wielkiej Brytanii

Firma TerraPower zakłada rozpoczęcie produkcji energii z reaktorów Natrium w Wielkiej Brytanii w 2034 roku. Będzie to pierwszy rynek poza Stanami Zjednoczonymi, na którym firma uruchomi swoją technologię. Obecnie pierwsza elektrownia tego typu powstaje w stanie Wyoming w USA, a projekt w Wielkiej Brytanii przechodzi procedurę Generic Design Assessment (GDA).

Chris Levesque, prezes i dyrektor generalny TerraPower, ocenił, że postęp prac przy pierwszym reaktorze Natrium, planowanym do ukończenia w 2031 roku, pozwala na realne uruchomienie produkcji energii w Wielkiej Brytanii w 2034 roku.

W tym roku brytyjski rząd uruchomił program Advanced Nuclear Framework, mający na celu wsparcie prywatnie finansowanych projektów związanych z rozwojem małych reaktorów modułowych (SMR). TerraPower zamierza wykorzystać ten moment do wejścia na europejski rynek, który wspiera rozwój takich technologii w celu zwiększenia bezpieczeństwa energetycznego i realizacji celów klimatycznych.

Technologia reaktorów Natrium i aspekty techniczne

Reaktor Natrium to pojedyncza jednostka chłodzona sodem, która ma zapewniać moc podstawową na poziomie 345 MW. Dodatkowo reaktor będzie wyposażony w magazyn energii, który pozwoli podnieść moc do 500 MW na ponad pięć godzin. Technologia ta spełniła wymogi regulacyjne w Stanach Zjednoczonych.

Reaktory Natrium wykorzystują paliwo HALEU (High-Assay Low-Enriched Uranium), które wcześniej było komercyjnie dostępne głównie z Rosji. Obecnie Wielka Brytania i USA budują zakłady do produkcji tego paliwa.

Firma nie wybrała jeszcze lokalizacji dla elektrowni w Wielkiej Brytanii. Jej brytyjska filia ma zostać zlokalizowana w Liverpoolu. TerraPower rozważa także partnerstwa podobne do umowy zawartej z firmą Meta w USA.

Chris Levesque zapowiedział, że koszt energii produkowanej przez reaktory Natrium ma być konkurencyjny wobec innych niskoemisyjnych technologii i wynieść poniżej 100 funtów za megawatogodzinę (MWh).

Projekt TerraPower w Wielkiej Brytanii wpisuje się w szersze działania rządu brytyjskiego, który wspiera rozwój małych reaktorów modułowych jako element strategii energetycznej kraju.

Firma TerraPower, założona przez Billa Gatesa, realizuje tym samym ambitny plan wejścia na europejski rynek energetyczny z nowoczesną technologią jądrową, której produkcja energii ma się rozpocząć w ciągu najbliższych ośmiu lat.